استان آذربایجان غربی با مساحت 37059 کیلومتر مربع در شمال غربی ایران قرار دارد و از شمال به جمهوری آذربایجان و ترکیه، از مغرب به کشورهای ترکیه و عراق، از شرق به استـان آذربایجـان شـرقی و استـان زنجـان و از جنــوب به استـان کردستـان محـدود است. شهرستان های این استان عبارتند از: سردشت، پیرانشهر، اشنویه، ارومیه، تکاب، میاندوآب، شاهین دژ، مهاباد، نقده، بوکان، چالدران، خوی، ماکو و سلماس. گروهی معتقدند که نام آذربایجان، از آذرآبادگان گرفته شده و به معنی سرزمین آتش است،چرا که بزرگ‌ترین آتشکده‌های زرتشتی در این منطقه بوده‌اند. کردها در بخشهای مرتفع غربی و جنوبی استان نشیمن دارند و متقابلاً ترک‌های آذری در دشت‌های پیرامون دریاچه ارومیه و بخشی نیز در دشت‌های شمال و جنوب شرقی استان، سکونت دارند. نزدیک به نیمی از جمعیت این استان را هموطنان اهل سنت تشکیل می دهند. استان آذربایجان غربی یکی از مناطق کوهستانی کشور است. سراسر مرز استان با ترکیه و عراق، کوه‌های مرتفع دیوار مانندی کشیده شده‌است که منبع چشمه‌های آب فراوانی می‌باشند. جنگل‌های طبیعی استان، هرچند که در قسمت‌هایی از پیرانشهر و مهاباد وجود دارد، ولی مناطق وسیع جنگلی در سردشت قرار گرفته‌است که مساحت آن را بین 60 تا 80 هزار هکتار تخمین می‌زنند.گندم، سیب و انگور از عمده محصولات کشاورزی این استان هستند . در سال‌های اول پیروزی انقلاب اسلامی، گروهک های ضد انقلاب، حضور فعالی در مناطق جنوبی این استان داشتند. در دوران دفاع مقدس، مرز شهرستان های سردشت، پیرانشهر و تا حدودی اشنویه، به محلی برای نزاع حق و باطل تبدیل شده بود.